Giappone, Osaka. Distilleria in produzione. Proprietari: Suntory.

Se esistesse un “alter ego” giapponese della distilleria scozzese Macallan, sarebbe sicuramente Yamazaki. Decana delle distillerie giapponesi, Yamazaki domina sin dalla chiusura di Karuizawa, agli inizi degli anni 2000, il panorama dell’invecchiamento in botti di ex sherry. Ciò grazie al suo portabandiera, The Yamazaki 18 anni, e a The Yamazaki 25 anni, oggi estremamente raro. Lo sherry è diventato il marchio di fabbrica di Yamazaki, con una serie di medaglie e riconoscimenti che sono stati conferiti all’azienda in virtù di un know-how e un controllo di questo tipo di maturazione a latitudini esigenti. Numerose versioni di tipo small batch, The Yamazaki Distiller’s Sherry Edition 2013, ma anche dei single casks, The Yamazaki Elephant Private Cask 3T70070, hanno contribuito al successo aziendale. Ma Yamazaki si distingue anche per l’eccellenza del suo invecchiamento in botti di rovere giapponese Mizunara, The Yamazaki 1986 Owner’s Cask 6G5029, o ancora per le versioni millesimate di tipo small batch, che rivelano la grande maestria del Master Blender della distilleria nello sposare assieme botti di diverse origini (spagnole, americane, giapponesi) e di diverse qualità (sherry, bourbon, mizunara), come lo The Yamazaki 25 anni 1984.

Lanciato nel 2014, Hakushu Distiller's Reserve è una miscela di whisky leggermente torbati e molto torbati. In questi anni, Suntory e Nikka hanno ampiamente rinnovato le rispettive gamme introducendo nuove edizioni non invecchiate e talvolta interrompendo la produzione di versioni precedenti con menzione degli anni d’invecchiamento o vintage. Dopo un periodo difficile, dalla metà degli anni '80 agli anni 2000, il whisky giapponese è diventato molto popolare e le scorte di whisky invecchiato non potevano più soddisfare la domanda. I NAS sono stati una soluzione a questo problema, poiché l'assenza della menzione dell'età, offre una grande flessibilità ai maîtres de chais e ai master blender per gestire le scorte.