Scozia, Isola di Islay. Distilleria in produzione. Proprietari: Diageo.

Integralmente modernizzata tra il 1972 e il 1974, Caol Ila si salvò dall’ondata di chiusure che travolse l’industria del whisky scozzese a partire dall’inizio degli anni ‘80. Componente essenziale di numerosi blend tra cui Johnnie Walker, Bulloch Lade e Black Bottle, Caol Ila fu a lungo oscurata dall’illustre sorella Lagavulin. Fino alla fine degli anni ‘80, il suo malto era disponibile in versioni di 12 e 15 anni, imbottigliate da Bulloch Lade & Co. All’inizio degli anni ‘90, United Distillers lanciò due gamme, permettendo così di far conoscere tutte le sue distillerie: The Rare Malts Selection e Flora & Fauna. Quattro versioni di Caol Ila verranno imbottigliate nella prima (edizioni limitate, millesimate e Cask Strength), una versione di 14 anni al 43% nella seconda. Da notare anche la commercializzazione di un’annata 1983 brut de fût, nella gamma Fauna & Flora Cask Strength (di brevissima durata) e soprattutto di uno sherry cask 15 anni, The Manager’s Dram, da antologia. Per alleviare la pressione esercitata sulle scorte di Lagavulin agli inizi degli anni 2000, Caol Ila viene ufficialmente presentata sul mercato nel 2002 grazie alla gamma Hidden Malt, e propone tre versioni del suo malto: un Cask Strength (55%) senza indicazioni sull’età, un 12 anni et un 18 anni presto seguiti da un 25 anni millesimato 1978 nel 2004.

Caol Ila 12 anni imbottigliato alla fine degli anni '80. Esiste anche una versione a 43% vol. con un'etichetta simile imbottigliata nei primi anni '80. Come spesso accadeva all'epoca, la produzione di Caol Ila serviva essenzialmente a soddisfare le esigenze degli assemblatori, in particolare di Johnnie Walker. Questo Caol Ila di 12 anni è stato rilasciato da Bulloch Lade & Co., l'ex proprietario della distilleria acquistata da Distillers Company Limited dopo la Prima guerra mondiale. Bulloch Lade ha mantenuto la licenza di Caol Ila, in particolare per i suoi assemblaggi Glen Ila e B&L, poi la nuova realtà formata da DCL e Guinness, United Distillers, ne ha recuperato la licenza. È apparso nella gamma Flora e Fauna nel 1991 e infine nella gamma regolare nel 2002, che poi non ha più lasciato.