Scozia, Highland settentrionali. Distilleria in produzione. Proprietari: Bacardi.

Nonostante un passato glorioso, il Royal Brackla è stato e rimane tuttora un malto per blend. Eppure, poche distillerie possono vantare una tradizione pari a Royal Brackla. Fondata nel 1812, fu la prima distilleria a ottenere il titolo “Royal”, concesso da re Guglielmo IV nel 1835. Durante la Seconda guerra mondiale ospita l’Air Gunnery School, l’accademia della Royal Air Force, e diventa una base alternativa di atterraggio. Dal 1926 diventa proprietà dell’azienda produttrice di blend John Bisset & Co Ltd, mentre nel 1943 entra a far parte della Distillers Company Ltd (in seguito United Distillers). Componente essenziale nei blend Bisset, Johnnie Walker o Dewars, negli anni ’90 Royal Brackla conosce anche un certo successo delle gamme The Rare Malts Selection e Flora & Fauna. Ma saranno soprattutto due gamme eccezionali che le permetteranno di non finire nel dimenticatoio: Royal Brackla 1924 60 anni, limitato a 62 bottiglie per il mercato internazionale e imbottigliato in occasione della riapertura della distilleria nel 1991, e un decanter per il mercato giapponese prodotto in 60 esemplari nello stesso anno.

Royal Brackla distillato nel 1972 e imbottigliato nel 1995 da Gordon & MacPhail nella collezione Connoisseurs Choice. Gordon & MacPhail è uno dei più antichi commercianti scozzesi di whisky. La maison è stata fondata a Elgin nel 1895 da James Gordon e John Alexander Macphail. Come spesso accadeva all'epoca, in origine si trattava di un negozio di alimentari e di commercio di vini. Nel 1915, John Alexander MacPhail si ritirò e un nuovo partner si unì all'azienda, John Urquhart. Fu raggiunto da suo figlio George nel 1933, pochi anni dopo la morte di James Gordon in un incidente d'auto. Il marchio ha lavorato con diverse importanti distillerie dello Speyside e ha accumulato scorte considerevoli. Gordon & MacPhail imbottiglia anche whisky di molte di queste distillerie su licenza, come Glen Grant, Linkwood, Mortlach, Macallan o Glenlivet. L'attività diventa florida negli anni '70 con distributori in diversi paesi e la vendita di botti a numerosi imbottigliatori italiani; le selezioni spesso diventano leggendarie. Oggi, Gordon & MacPhail, ancora gestito dalla famiglia Urquhart nell'edificio originale, è uno dei marchi più importanti del settore, con una gran quantità di scorte di whisky a volte molto vecchi, difficili da trovare altrove. L'invecchiamento è curato dall'inizio alla fine da Gordon & MacPhail, che è proprietaria anche della distilleria Benromach dal 1993. La gamma Connoisseurs Choice è una delle punte di diamante di Gordon & MacPhail. È stata creata per il collezionista e importatore italiano Edoardo Giaccone all'inizio degli anni '70. È entrata a far parte della gamma aziendale nel 1979 e da allora non l'ha più lasciata, anche se è molto cambiata, dalle etichette nere e rosse o cartografiche al design di oggi, passando per l'etichetta con indicazione dei gradi. Le vecchie edizioni erano diluite al 40% e colorate artificialmente; oggi, i whisky della gamma sono presentati nel loro colore naturale e talvolta a grado pieno.