Caraibi, Trinidad. Distilleria chiusa, sito smantellato.

Nel 1975, su pressione nazionale, il governo di Trinidad ha nazionalizzato molte aziende, tra cui Tate & Lyle, colosso inglese dello zucchero e proprietario della Caroni Ltd dal 1937. Ma il contesto economico molto competitivo, causò la chiusura degli zuccherifici dell'isola e il crollo della produzione di melassa, necessaria per la produzione di rum. Nel 2001, il governo ha venduto la sua parte di Rum Distillers Ltd (Caroni) ad Angostura e ha chiuso la distilleria nel 2002. Caroni Ltd è stata liquidata definitivamente il 31 luglio 2003. Nell'ottobre 2004 Luca Gargano, amministratore delegato della società italiana di distribuzione di alcolici Velier, appassionato di rum e di fotografia, si è recato a Trinidad per fare un sopralluogo per un futuro reportage. Ha trovato un sito abbandonato e all'interno delle cantine, una moltitudine di barrique, alcune distillate nel 1974. La storia di Caroni inizia nel 2005 e la distilleria entra direttamente nella leggenda.

Questo è un Caroni 24 anni distillato nel 1982 e imbottigliato a grado pieno nel 2006. Caroni produceva diversi stili di rum per i suoi clienti e questo è un rum leggero (Light Rum). È stato assemblato a partire da tre botti di rovere, che hanno dato origine a 820 bottiglie. Velier è stata fondata da Casimir Chaix a Genova nel 1947. È una piccola azienda a conduzione familiare che si occupa di importare e distribuire vini e distillati. Luca Gargano, ex rappresentante di Saint James e grande appassionato e collezionista di rum, l'acquistò nel 1986 e ne avviò l'attività di négoce, prima con il whisky nel 1992 e poi con il rum nel 1996. È in quest'anno che Gargano imbottiglia i suoi primi Demerara. Nel 2004, Gargano viene invitato dall'amico Yesu Persaud, allora presidente di Demerara Distillers Limited (DDL), in Guyana, per selezionare le botti. Questa collaborazione si è conclusa nel 2015 con il pensionamento di Persaud, ma i rum imbottigliati nel frattempo sono diventati leggendari. Lo stesso vale per le botti di Caroni, che ha acquistato nel 2005, due anni dopo la chiusura della distilleria, a seguito di una visita a Trinidad con Fredi Marcarini effettuata l'anno precedente per scattare delle fotografie. Queste due linee di imbottigliamenti hanno creato la reputazione di Velier, che è attualmente conosciuta anche per il suo lavoro in altri territori dei Caraibi come Barbados, Giamaica, Haiti e Marie-Galante. I rum selezionati da Velier hanno la particolarità di essere stati invecchiati solo al clima dei tropici, il che si traduce in una concentrazione aromatica e in una notevole part des anges. Generalmente, sono imbottigliati a grado pieno o con leggere riduzioni. Inoltre, Luca Gargano si batte da diversi anni per una classificazione più rigorosa del rum, per la quale ha proposto un proprio modello che è stato poi adottato da diversi partner di Velier.