La storia di Pape-Clément risale al XIII secolo, quando Bertrand de Goth, allora arcivescovo di Bordeaux, ricevette in dono queste terre. Eletto Papa nel 1306, prese il nome di Clemente V e ribattezzò la sua proprietà “Pape Clément”, prima di lasciarla in eredità al clero bordolese, che ne preserverà la produzione per il proprio consumo. Dopo la Rivoluzione francese, la tenuta conobbe un lungo elenco di proprietari, che sembrò portarla lentamente al declino, a cui si aggiunse uno sfortunato episodio di grandine nel 1937, che rischiò di mettere definitivamente fine alla sua leggenda. Per fortuna le terre furono acquistate nel 1939 dall'ingegnere agrario Paul Montagne, che diede vita alla rinascita della tenuta, reimpiantando le vigne e rinnovando le cantine, prima di lasciarla al figlio Léo. Dal 1953, le annate di successo hanno cominciato a rifiorite, ma ancora una volta, dal 1975, la mancanza d’investimenti ha compromesso la qualità per una decina d’anni. È stata l’entrata in azienda in comproprietà di Bernard Magrez, figura importante di Bordeaux, che nel 1985 ha segnato il definitivo ritorno a una produzione di alto livello, una crescita ormai consolidata dal talento del famoso consulente enologo Michel Rolland. Quest'ultimo utilizza le vinificazioni parcellari, garanzia di complessità e raffinatezza del vino: le uve delle diverse parcelle sono vinificate in tini separati per consentire loro di esprimere appieno la propria specificità prima di procedere all'assemblaggio.

Pape Clément produce anche uno splendido vino bianco (ma in quantità molto minori). Con una prevalenza di sauvignon, questo elegante Pessac rivela al palato una materia eccezionale. Dal 2012, il 15% dell’assemblaggio proviene da vini invecchiati in vasche di cemento ovoidali che gli conferiscono ancora più corpo. Può essere degustato dopo 2-8 anni di invecchiamento.