Giappone, Yamanashi. Distilleria in produzione. Proprietà di Suntory.

La distilleria Hakushu è stata creata nel 1973 nel cuore di una foresta subtropicale. La capacità di produzione raddoppia velocemente e nel 1978 la distilleria dispone già di 12 paia di alambicchi. Ciononostante, nel 1981 viene comunque costruita Hakushu Higashi (Est), una seconda distilleria dotata di dodici nuovi alambicchi a distillazione discontinua. La recessione degli anni ’80 legata alla riforma fiscale del 1989 spinge i proprietari a chiudere la distilleria storica. La forza di Hakushu risiede nella sua capacità di produrre diversi stili di whisky di malto sotto “la stessa pagoda”: torbati, non torbati, corposi o leggeri per permettere al Master Blender del gruppo di produrre blend come il famosissimo Hibiki. Anche se meno conosciuto dell’illustre collega Yamazaki, questo whisky di malto è altrettanto ricercato, in particolare nei rarissimi esemplari invecchiati in vecchie botti di sherry: lo Hakushu Sherry Cask Edition 2014 e i single cask millesimati torbati The Cask of Hakushu 1993, Heavily Peated, Edition 2008.

Lanciato nel 2014, Hakushu Distiller's Reserve è una miscela di whisky leggermente torbati e molto torbati. In questi anni, Suntory e Nikka hanno ampiamente rinnovato le rispettive gamme introducendo nuove edizioni non invecchiate e talvolta interrompendo la produzione di versioni precedenti con menzione degli anni d’invecchiamento o vintage. Dopo un periodo difficile, dalla metà degli anni '80 agli anni 2000, il whisky giapponese è diventato molto popolare e le scorte di whisky invecchiato non potevano più soddisfare la domanda. I NAS sono stati una soluzione a questo problema, poiché l'assenza della menzione dell'età, offre una grande flessibilità ai maîtres de chais e ai master blender per gestire le scorte.