Angelo Gaja è senza dubbio una delle più importanti personalità del mondo del vino italiano. Nato nel 1940, assume nel 1961 la guida della tenuta di famiglia fondata nel 1859 nelle Langhe, in Piemonte. Oggi gestisce circa 100 ettari di vigne e non acquista uve da conferitori. Gaja ha notevolmente contribuito alla diffusione internazionale dei grandi vini piemontesi, in particolare Barbaresco e Barolo, distinguendosi grazie a nuove tecniche di vinificazione e soprattutto di invecchiamento considerate rivoluzionarie per l’epoca. I nuovi metodi messi a punto dall’azienda erano infatti in netto contrasto con le pratiche in vigore nella regione: scelta delle migliori parcelle, riduzione delle rese, invecchiamento in botti di rovere nuove francesi invece delle grandi botti di rovere di Slavonia. Le migliori parcelle di Barbaresco della proprietà producono oggi alcuni dei più grandi vini italiani (Sorì Tildin, Sorì San Lorenzo e Costa Russi). Angelo Gaja è stato inoltre il primo a piantare cabernet sauvignon, chardonnay e sauvignon blanc invece del nebbiolo, andando contro il parere dei suoi colleghi.

È uno dei grandi vini della tenuta di Angelo Gaja, frutto dei prestigiosi vitigni del borgo di Barbaresco. Il nome della cuvée, Costa Russi, si riferisce semplicemente al terroir della parcella e ai suoi antichi proprietari, che portavano il nome Russi. Il terreno è argilloso-calcareo e marnoso e le uve maturano a circa 230 metri sul livello del mare, con un'esposizione rivolta a sud-ovest. Le vigne hanno in parte 80 anni (sono quindi molto fragili, ma donano uve di ineguagliabile complessità), e per metà sono state reimpiantate di recente.
Alla degustazione, il vino è molto profumato, con note floreali, in particolare di rosa e una bella dolcezza. Al palato è luminoso ed energico, croccante e allo stesso tempo morbido e soave. È molto ben equilibrato e si sposa meravigliosamente con le quaglie ripiene di ciliegie o anche con delle tagliatelle ai funghi porcini cosparse di tartufo.