La Masion Chapoutier, senza dubbio uno dei nomi di punta della Valle del Rodano, produce le sue bottiglie più pregiate sotto la denominazione Hermitage. La tenuta si estende su una superficie di 350 ettari, convertiti in agricoltura biodinamica. Attualmente è il più grande vigneto della Francia ad aver adottato questo metodo di coltivazione già dal 1999, anno in cui ha ottenuto la certificazione. Chapoutier è spesso l’ultima azienda della regione a vendemmiare, ciò allo scopo di ottenere una maturità ottimale delle uve. Il know-how aziendale è stato poi esteso ad altri vigneti: in Provenza, nel Beaujolais, a Roussillon, nella Champagne, in Alsazia, in Portogallo e persino nell’Australia del sud. La storia di famiglia ha inizio nel 1808, ma è nel 1879 che vengono definiti i contorni, quando Polydor Chapoutier acquista alcuni ettari di vigne per dar vita ad un’attività di produzione e vendita di vino. Da allora, sette generazioni si sono succedute alla guida della tenuta, fino a Michel Chapoutier. Dal 1996 tutte le etichette sono trascritte in Braille.

La Bernardine nasce in un terroir di galets roulés generato dal vecchio letto del Rodano. Secondo la tradizione di Châteauneuf-du-Pape, è il frutto dell'assemblaggio di diversi vitigni. Il vino è realizzato con una maggioranza di grenache, integrata da piccole percentuali di syrah e mourvèdre. La vendemmia si svolge manualmente con una rigorosa cernita. Solo i grappoli migliori sono scelti e poi vinificati in vasche di cemento, per preservare la fragranza del grenache. La fermentazione avviene ad alta temperatura, in modo da estrarre tutte le componenti dell’uva (colore e tannini). Il vino viene poi affinato in vasche di cemento per 15 mesi. Alla vista si presenta di colore porpora intenso. Il profilo olfattivo è complesso e delicato, ricco di aromi di frutti a bacca scura, confettura e impreziosito dagli accenti pepati tipici della syrah. Al palato è delicato ma di buon corpo, i tannini sono in perfetto equilibro con l'acidità e l'alcol. Il finale è speziato e di una lunghezza infinita. È un vino destinato al lunghissimo invecchiamento, con un potenziale di alcuni decenni. Si consiglia di degustarlo in occasioni speciali e di accompagnarlo, ad esempio, con uno spezzatino di manzo o un coniglio con le olive.