La maison Cadenhead’s voit le jour en 1842, lorsque William Cadenhead commence à sélectionner ses premiers fûts. Consciencieux et minutieux, il est convaincu qu’une matière première de grande qualité est indispensable à l’élaboration d’eaux-de-vie uniques. Il fait construire des chais modernes au cœur de Campbeltown en Écosse. Afin d’élaborer des alcools d’exception, le distillateur doit suivre un protocole de fabrication demandant patience et rigueur. L’orge est tout d’abord humidifiée puis séchée avant d’être broyée finement. La poudre est ensuite mélangée avec de l’eau et des levures, permettant ainsi de déclencher l’étape de fermentation. Les sucres sont alors transformés en alcool. Le mélange est distillé grâce à un alambic permettant de recueillir une eau-de-vie très aromatique avec un fort degré en alcool. Les whiskys sont enfin vieillis en fûts de bois durant plusieurs années afin d’y développer toute leur palette aromatique et d’y gagner leur jolie couleur ambrée. 

Whisky d'Islay âgé de 9 ans. Cadenhead est fondée en 1842 par George Duncan, rapidement rejoint par William Cadenhead qui, après la mort de Duncan en 1858, rebaptise l'entreprise à son nom. Cadenhead meurt à son tour en 1904 et c'est son neveu, Robert Duthie, qui reprend les rênes de l'entreprise et en fait la maison de négoce que nous connaissons. Après lui, elle est gérée par une de ses employés, Ann Olivier, dont la gestion hasardeuse conduit à une grande vente aux enchères à Christie's (Londres) en 1972 pour renflouer les caisses. Cadenhead est ensuite vendu à J. & A. Mitchell and Co, également propriétaire de Springbank, et déménage à Campbeltown.