Décédé en janvier 2018, Bruno Giacosa a été une figure emblématique du vignoble italien, et particulièrement des appellations Barolo et Barbaresco. Cet homme a très vite travaillé dans cet univers : à 13 ans déjà, il aidait son père dans la cave familiale. Très jeune, il est sensibilisé à la sélection des grappes lors des vendanges. Ce qui lui permit d'ailleurs de se bâtir une réputation de négociant de qualité. En effet, avant d'acquérir son domaine (l'Azienda Agricola Falletto), il vinifiait des raisins issus de crus prestigieux. Au domaine, les macérations des vin rouges ont lieu en cuve inox thermorégulées, les blancs sont élevés en inox tandis que les barberas et nebbiolos sont élevés en grands foudres de chêne. Les élevages durent entre 1 et 3 ans selon les cuvées qui sont ensuite conservées en bouteille quelques temps avant leur commercialisation.

Santo Stefano est un cru iconique de Barbaresco situé à Neive et rendu célèbre par Bruno Giacosa qui en a vinifié les raisins des années 60 jusqu’à 2011. Parcelle de 8,2 hectares, elle est la propriété de la famille Stupino depuis 1963, qui assurait la culture de la vigne. Les nebbiolos plantés entre 1967 et 1977 profitent d’une exposition sud, sud-ouest, et de la proximité de la rivière Tanaro qui permet une régulation des températures. Les sols argileux sont riches en minéraux, apportant des notes balsamiques et une acidité caractéristique aux vins qui en sont issus. Les baies vendangées à la main macèrent longuement puis les vins vieillissent deux ans en foudres de chêne avant une maturation supplémentaire de douze mois en bouteille.
Santo Stefano est un vin délicat, au bouquet envoûtant. Nous décelons ainsi des notes de cerise, de rose et de zeste d’orange soulignées d’une touche fumée. Les tannins enrobent une bouche volumineuse, au fruit très pur et à la remarquable complexité. Un grand classique qui a fait la réputation de Barbaresco.
Notez bien que, depuis 2011, la production a cessé, les raisins de ce vignoble étant aujourd’hui vinifiés par Castello di Neive, faisant des bouteilles restantes des raretés très recherchées.