Écosse, Islay. Distillerie en production. Propriétaires : LVMH - Diageo

Fondée en 1815 par John McDougall et établie au sud-est de l'île d'Islay à proximité de la croix de Kildalton, Ardbeg distilla longtemps son malt dans l'ombre de ses deux illustres consœurs et concurrentes : Lagavulin et Laphroaig. C'est sous le patronage du groupe Glenmorangie Plc, qui devint propriétaire de la distillerie à partir de 1997, qu'elle put développer tout son potentiel et révéler au public les trésors qui sommeillaient alors dans ses chais. Entre septembre et novembre 1997, pas moins de trois embouteillages - dont deux deviendront de grands classiques -, font leur apparition sur le marché : Ardbeg 17 ans, Ardbeg 1978 et Ardbeg Provenance 1974. La décennie qui s'en suit est faste en versions single cask, cask strength, élevées en fûts de sherry et de bourbon, toutes plus belles les unes que les autres. Et c'est paré d'un nouveau flacon au verre teinté et à l'esthétisme celte-gothique assumé qu'Ardbeg investit le marché des amateurs de malts aux senteurs de feu, de tourbe et de baume du tigre. Aujourd'hui, classée comme un incontournable d'Islay, la distillerie Ardbeg délivre des cuvées mythiques.

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Single malt de l'île d'Islay distillé au sein d'Ardbeg en 1975, mis en bouteille en 1998 par la société Glenmorangie Plc, qui en devint propriétaire en février 1997. Il s'agit donc d'un malt très tourbé, âgé de 22 ans révolus, distillé sous l'ère du canadien Hiram Walker (1977-1989). L'arrivée de la famille Macdonald aux commandes d'Ardbeg marque de début des plus belles années pour la distillerie, qui non seulement reprend la production en juin 1997 malgré l'état de ses équipements, mais fait l'objet d'un plan de réhabilitation intégral de ses infrastructures (aires de maltage, visitor center etc.). Ce 1975 est donc l'une des toutes premières versions lancées par la famille qui, jusqu'en 2004 (rachat par LVMH), n‘aura de cesse de dévoiler les trésors laissés jusqu'alors en sommeil au fond des chais de la distillerie. Un flacon muni d'un bouchon liège et d'une capsule noire embossée du logo de la distillerie.