Japon, Nagano. Distillerie fermée, démantelée.

Mise en sommeil au début de l'année 2000, Karuizawa ferme définitivement ses portes au printemps 2012. Située aux pieds de l'un des volcans les plus actifs du Japon, Mont Asama, Karuizawa commence à distiller son malt dès 1956. Dotée de petits alambics chauffés directement et alimentés au charbon, Karuizawa produit un malt robuste et corpulent qui s'accommode parfaitement d'un élevage long en ex-fûts de sherry en provenance d'Espagne (premiers remplissages) ou de distilleries écossaises (dont Mortlach, pour les seconds remplissages). Karuizawa est un malt distillé pour réaliser les blends « Ocean » du groupe Daikoku. Les embouteillages de type single malts sont alors réservés pour le visitor center de la distillerie ou quelques clients privés. Ces mises en bouteilles à la main étaient proposées en versions single casks millésimés, bruts de fûts. Seul ce qui était nécessaire à l'embouteillage était prélevé du fût, le reste étant laissé à vieillir dans la barrique. Cette pratique explique qu'une même barrique puisse exister sous différents embouteillages d'âges et de versions différentes. Ainsi, le fût #6177, millésimé 1970, existe sous deux étiquettes : l'une de 31 ans, Distillery Edition (2002) et l'autre de 42 ans, Vintage Single Cask Edition (2012). C'est sous l'égide de la société Number One Drinks qui, en 2006, rachète les quelques 300 barriques encore disponibles à la distillerie, que Karuizawa entre dans la légende.

Offert par Elixir Distillers
En japonais, Omoiyari signifie être attentif, prévenant et compatissant aux besoins des autres. À la suite de la pandémie mondiale du Covid-19, Sukhinder Singh, cofondateur d’’Elixir Distillers, décide de créer un lot exceptionnel tiré de sa collection personnelle de vieux fûts de Karuizawa, acquis en 2011, lorsque les dernières créations de la mythique distillerie japonaise ont été mises en vente. Limitée à 6 bouteilles et exclusivement réservée aux ventes caritatives, l’’édition Karuizawa Omoiyari offre un assemblage exceptionnel de single malts distillés entre 1963 et 1984, dont la majorité date de 1972. En combinant ces vénérables malts de la distillerie élevés en fûts de sherry et bourbon, Sukhinder Singh offre un équilibre parfait entre le caractère intense du sherry et la délicatesse du bourbon.

Elixir Distillers, Sukhinder et Rajbir Singh nous font l’’honneur de proposer la deuxième bouteille de ce lot exceptionnel dans le cadre de la vente aux enchères Fine Spirits Auction x Whisky Live 2022.