Paul Gerrie fonde en 1992 un somptueux domaine au cœur du paysage viticole américain, à Willamette Valley. L’exploitation familiale Cristom, contraction des prénoms Christine et Tom, est ensuite reprise par ses enfants. Les vignerons et leurs équipes ne cultivent pas leurs sols au jour le jour, mais en pensant aux 100 prochaines années. En effet, leur travail est régi par les pratiques strictes de l’agriculture biologique et de la biodynamie. C’est dans ce contexte paisible et durable que les vignerons produisent des vins d’exception qui reflète la plus pure expression de leur terroir. Les vignes grimpent sur des collines volcaniques orientées plein est. Les cuvées sont vinifiées de manière traditionnelle semblable aux méthodes de la Bourgogne. Les vinifications sont peu interventionnistes et les fermentations en grappes entières sont réalisées grâce aux levures indigènes. Avec ses 90 hectares de vignes, comprenant principalement du pinot noir et du chardonnay, Christine et Tom sont fiers de guider l’un des vignoble les plus étendus au monde dont les cuvées sont les ambassadrices de l’élégance et du savoir-faire bourguignon.

Baptisée en souvenir de la grand-mère maternelle de Paul Gerrie, fondateur de Cristom Vineyards, cette parcelle de bas de pente a été plantée en 1993. Ses un peu plus de sept hectares abritent une grande variété de sols, faits de basalt bien drainant et riche en minéraux, de sédiments marins et de limon. Les pinots noirs y bénéficient d’un climat plus chaud que le reste du domaine, les courants frais venus de l’océan Pacifique étant mitigés par la présence de la forêt au sud et à l’est de la parcelle. Les vignes, cultivées en biodynamie offrent de belles maturités, résultant en des vins marqués par les fruits noirs et à la structure tannique affirmée. Au chai, les techniques sont inspirées du modèle bourguignon, avec des vendanges manuelles, suivies de fermentation à environ 50% en vendange entière à l’aide des seules levures indigènes, puis d’un long élevage en fûts de chêne français.
C’est la structure qui différencie cette cuvée des autres pinots du domaine, ainsi que son bouquet complexe de fruits noirs, de tabac, de cuir, d’épices et de sous-bois. Un vin fait pour tenir la longueur, qui pourra s’épanouir une vingtaine d’années en cave.