Fondée en 1885 dans les Orcades par John Townsend, un distillateur venu du Speyside, la distillerie de Scapa est, avec sa voisine Highland Park, la distillerie la plus septentrionale d'Écosse. La distillerie avait été mise en sommeil en 1994 par son propriétaire d'alors (Allied Distillers) et seules quelques distillations effectuées par l'équipe d'Highland Park ont permis à Scapa de survivre. Elle a recommencé à produire officiellement en 2005, après son rachat par le géant français des spiritueux Pernod Ricard.

Scapa distillé en 1960 et embouteillé par Gordon & MacPhail après 21 ans d'élevage en fût. Dans les années 1970 et 1980, Hiram Walker, propriétaire de la distillerie, octroie une licence d'embouteillage à Gordon & MacPhail, faute d'avoir les moyens de proposer leurs propres embouteillages. Si on cherche des grands Scapa de cette période, c'est donc à la porte du célèbre négociant d'Elgin qu'il faut aller frapper. La maison est fondée à Elgin en 1895 par James Gordon et John Alexander Macphail. Comme souvent à l'époque, c'est une épicerie et un marchand de vin. En 1915, John Alexander MacPhail se retire et un nouveau partenaire rejoint l'entreprise, John Urquhart. Il est rejoint par son fils George en 1933, quelques années après le décès de James Gordon dans un accident de voiture. Le négociant travaille avec plusieurs distilleries majeures du Speyside dont il se constitue des stocks considérables. Gordon & MacPhail embouteille aussi sous licence les whiskies de nombre de ces distilleries comme Glen Grant, Linkwood, Mortlach, Macallan ou Glenlivet. Les affaires deviennent florissantes dans les années 1970 avec des distributeurs dans plusieurs pays et la vente de fûts à plusieurs embouteilleurs italiens ; des sélections souvent devenues mythiques. Aujourd'hui, Gordon & MacPhail, toujours dirigé par la famille Urquhart dans le bâtiment d'origine, est un des négociants les plus emblématiques de la profession avec des stocks pléthoriques de whiskies parfois très anciens dont on peine à trouver l'équivalent ailleurs. L'élevage est pris en charge du début à la fin par Gordon & MacPhail. Gordon & MacPhail est aussi propriétaire de la distillerie Benromach depuis 1993. La gamme Book of Kells, du nom d'un célèbre manuscrit médiéval conservé à la bibliothèque du Trinity College de Dublin, regroupe des embouteillages parmi les plus prestigieux de Gordon & MacPhail. Si on pouvait y trouver des whiskies relèvement jeunes comme ce Scapa, la fourchette se situe plutôt entre 30 et 60 ans pour les embouteillages plus récents. Il faut dire qu'on proposait rarement des whiskies aussi âgés à l'époque alors que, Whisky Loch aidant, la tendance est allé à des whiskies plus âgés à partir des années 1990 et 2000.