Ecosse, Speyside. Distillerie en production. Propriétaires : DiageoGradé « first class » par les principaux acteurs de l'industrie du whisky écossais, Cardhu (alias Cardow) fut dès la fin du 19ème siècle le malt phare du célèbre dandy Ecossais Johnnie Walker. La société Johnnie Walker & Sons rachète la distillerie en 1893. A la faveur des Trente Glorieuses, la capacité de production de Cardhu est augmentée de façon significative et dès la fin des années 60, ses propriétaires, la Distillers Company Ltd (futur Diageo), lancent sur le marché une version de huit ans très fortement marquée par le vieillissement en fûts de sherry. Cet embouteillage est rapidement remplacé par un douze ans qui deviendra l'âge de référence pour Cardhu, désormais élevé en fûts de bourbon. Au milieu des années 80, Cardhu effectue sa mue finale et adopte la petite bouteille carrée et trapue pour flacon. Le succès est tel, que rapidement, une part importante de sa production doit être réservée à cet embouteillage, mettant en péril l'équilibre sur lequel reposait le blend Johnnie Walker. La solution proposée sera la sortie au tout début des années 2000 de Cardhu 12 ans « Pure Malt » (et non plus single malt). Provoquant les foudres de la Scotch Whisky Association, cette version fit long feu et fait désormais partie des bouteilles de collection. A noter que très peu de versions de négoce de Cardhu existent.

Cardhu 27 ans distillé en 1973 et embouteillé au degré naturel en 2000 dans la série des Rare Malts. Créée au milieu des années 1990 par United Distillers (Diageo), la série des Rare Malts comprend des embouteillages des nombreuses distilleries du groupe, y compris les plus obscures, dont la production était généralement destinée aux blends, et les distilleries fermées comme Port Ellen ou Brora pour ne citer que les plus connues. Embouteillés brut de fût, les whiskies de la gamme sont aussi connus pour leur taux d'alcool parfois dantesque, excédant souvent les 60% d'alcool par volume. Les Rare Malts sont interrompus en 2005.