Japon, Hokkaido. Distillerie en production. Propriétaires : Nikka Whisky Distilling (Asahi)

Fondée en 1934 par Masataka Taketsuru au sud-ouest de l'île d'Hokkaido dans le village marin dont elle porte le nom, Yoichi suscita la stupeur et provoqua quelques tremblements lorsqu'en 2001, sa version de 10 ans à 62.2% remporta le titre de « Meilleur Single Malt » du monde, délivré par un panel de journalistes et de professionnels de l'industrie du whisky écossais pour la plupart. Depuis, la déferlante des whiskies japonais n'a eu de cesse de venir éroder plus encore la suprématie des whiskies écossais, irlandais et américains sur la scène internationale. Yoichi fut un acteur particulièrement actif de ce phénomène en multipliant les versions exclusives de son malt : Yoichi 20 ans 1987, 55%, Yoichi 25 ans 1988, 62% ou encore Yoichi 35 ans.

Yoichi distillé en 1989 et embouteillé en 2012 après un vieillissement en recharred hogshead (#206497). Il s'agit de fûts usagés dont l'intérieur est passé au lance-flamme pour leur donner une deuxième jeunesse. Nikka est très friand de ce type de fûts qui se marient bien avec le caractère rustique et complexe de leurs whiskies, dans le cas de Yoichi notamment grâce à la chauffe très particulière des alambics, au charbon, comme cela se faisait en Écosse il y a un demi-siècle. Au moment où cet embouteillage est sorti, Nikka proposait encore chaque années des single cask à La Maison du Whisky. Quelques années plus tard, la demande étant trop forte, Nikka a cessé les embouteillages spéciaux pour se concentrer sur sa gamme classique qui a été totalement refondue pour l'occasion, les mentions d'âge disparaissant au profit des NAS afin de relâcher un peu la pression sur les stocks. Ces anciens single cask font désormais partie des embouteillages les plus recherchés du groupe. Seulement 167 bouteilles ont été tirées de ce single cask.