La famille Chave est établie dans la viticulture rhodanienne depuis plusieurs siècles, grâce à un seigneur local qui lui avait octroyé des terres à la fin du XVème siècle. Fils de Gérard, Jean-Louis Chave dirige aujourd'hui ce domaine mythique de la colline de l'Hermitage... et continue de se lancer des défis. Le dernier en date : le Clos Florentin, acquis en 2009 et qui avait été dévasté par le phylloxéra. Dans les années 1990, Jean-Louis Chave a également récupéré des parcelles sur le coteau de Bachasson, situé sur l'appellation Saint-Joseph. Le domaine s'attache à exprimer le meilleur de ses terroirs, sans sélection parcellaire ni "super cuvées". Une seule exception : la cuvée Cathelin, du nom d'un peintre défunt ami du vigneron... uniquement élaborée dans les grands millésimes, sa production ne dépasse pas les 2000 bouteilles. Jean-Louis Chave cherche aujourd'hui à perpétuer le style des vins du domaine, fidèle aux pratiques ancestrales qui ont forgé sa renommée : maîtrise des rendements, aucun usage d'herbicides et d'engrais artificiels, vendanges aussi tardives que possible pour atteindre une parfaite maturité, et vinification très peu interventionniste, laissant le vin se construire à sa guise. La récolte de chaque parcelle est vinifiée et élevée à part, pour lui permettre d'exprimer toute sa spécificité, indispensable pour assurer à l'assemblage final une belle complexité.

Star incontestée du vignoble de la Vallée du Rhône septentrionale, Jean-Louis Chave propose une petite pépite, une véritable rareté : un vin de paille de l’appellation Hermitage. Taillé pour la garde, celui-ci présente une robe dorée de laquelle s’échappe un bouquet aromatique puissant et savoureux. Nous décelons ainsi des notes de miel, de fruits confits, de fruits jaunes, de marmelade et de fruits à coque comme l’amande et la noisette. La bouche est à la fois ample, généreuse et pure.
Pour le réaliser, Jean-Louis Chave a assemblé les cépages locaux que sont la marsanne et la roussanne qui ont bénéficié d’un climat semi-continental à influence méditerranéenne. Leurs racines ont puisé profondément les nutriments nécessaires à leur épanouissement dans des sols de gneiss, de sable, d’argile, de calcaire, de granit et d’oxyde de fer.
Ce petit nectar s’apprécie volontiers pour lui-même en guise de vin de méditation. Vous pourrez aussi le marier à des mets épicés ou sucrés-salés ainsi que des desserts fruités. Il se gardera facilement quelques décennies. Une valeur sûre ou un beau cadeau à faire, donc !