Schottland, Islay. Aktive Destillerie. Eigentümer: LVMH

Diageo Ardbeg wurde 1815 von McDougall & Co. im Südosten von Islay in der Nähe des Kildalton-Kreuzes gegründet und destillierte lange Zeit im Schatten seiner berühmten Schwestern und Konkurrentinnen Lagavulin und Laphroaig. Unter der Familie McDonald (Glenmorangie Plc-Gruppe), die seit 1997 Eigentümerin ist, konnte die Brennerei ihr volles Potenzial entfalten und Schätze, die in ihren Kellern schlummerten, der Öffentlichkeit zugänglich machen. Zwischen September und November 1997 kamen ganze drei Abfüllungen auf den Markt, von denen zwei zu großen Klassikern werden. Es handelt sich um Ardbeg 17 Jahre, Ardbeg 1978 und Ardbeg Provenance 1974. Im Folgejahrzehnt kam eine Fülle von beeindruckenden Single Casks und Cask Strengths auf den Markt, die in Sherry- und Bourbon-Fässern gereift waren, einer besser als der andere. Ardbeg begeistert Liebhaber von rauchigen, torfigen Whiskys, die an Tigerbalsam erinnern. Die neue Flasche aus getöntem Glas präsentiert sich mit einer selbstbewussten keltisch-gotischen Ästhetik.

Ein Single cask (#413) von Ardbeg, 1992 destilliert und 2000 in der Kollektion Un-Chillfiltered von Signatory Vintage nach 8-jährigem Ausbau in Flaschen abgefüllt. Signatory Vintage wurde 1988 von Andrew Symington gegründet, der seine Tätigkeit im Prestonfield House in Edinburgh begonnen hat. Dort war er für die hoteleigene Auswahl der Whiskyfässer zuständig. 2002 erwirbt er die Brennerei Edradour in Pitlochry in den Highlands. Er verlegt auch Signatory Vintage dorthin, deren Lager nun der Brennerei gegenüberliegen. Die Kollektion Un-Chillfiltered, 2000 eingeführt, spiegelt die Philosophie von Andrew Symington perfekt wider. Er füllt seine Whiskys ohne Kaltfiltrierung, ohne künstliche Färbung und teilweise auch ohne oder mit einer schwächeren Reduzierung als gewöhnlich ab (43 % und bei dieser Serie 46 %). Er hat dieses Verfahren sehr früh eingeführt, zu einer Zeit als dies bei den Händlern noch nicht die Regel war. Man verdankt ihm auch die sehr detaillierten Etiketten, auf denen alle Informationen vermerkt sind, die Liebhabern und Sammlern nützlich sein können.