Karibik, Trinidad. Destillerie geschlossen, Produktionsstätte zurückgebaut.

Die Regierung Trinidads verstaatlichte 1975 unter nationalem Druck zahlreiche Unternehmen, darunter auch den britischen Zuckergiganten Tate & Lyle, der seit 1937 Eigentümer von Caroni Ltd. war. Der harte wirtschaftliche Wettbewerb führte jedoch zur Schließung der Zuckerfabriken auf der Insel und damit zum Produktionseinbruch der für die Rumherstellung erforderlichen Melasse. Im Jahr 2001 verkaufte die Regierung ihre Anteile an der Rum Distillers Ltd (Caroni) an Angostura und schloss die Brennerei im Jahr 2002. Am 31. Juli 2003 wurde Caroni Ltd. endgültig aufgelöst. Im Oktober 2004 reiste Luca Gargano, CEO des italienischen Abfüllers Velier, Rumliebhaber und leidenschaftlicher Fotograf zu Recherchezwecken nach Trinidad. Er fand einen verfallenen Standort und viele Fässer in den Kellern vor, die teilweise mit bereits 1974 destilliertem Whisky gefüllt waren. Die Geschichte von Caroni begann im Jahr 2005 und die Brennerei wurde direkt zur Legende.

Ein 15-jähriger Caroni, 1998 destilliert und gänzlich in Trinidad ausgebaut. Von dem Genueser Händler Velier abgefüllt, trägt die Flasche die Reproduktion eines Etiketts aus den 1940er Jahren. Der 15 Years ist Teil des klassischen Caroni-Sortiments von Velier, neben dem 12 Years und dem 17 Years. Sie werden inzwischen nicht mehr vertrieben. Velier wird 1947 von Casimir Chaix in Genua gegründet. Es handelt sich um ein kleines Familienunternehmen, das Wein und Spirituosen importiert und vertreibt. Luca Gargano, ehemaliger Vertreter von Saint James und großer Bewunderer und Sammler von Rum, kauft die Firma 1986 und nimmt den Handel auf. Er beginnt 1992 mit Whisky und erweitert das Sortiment im Jahr 1996 mit Rum. Im gleichen Jahr füllt Gargano auch seine ersten Demerara ab. 2004 wird Gargano von der Brennerei Demerara Distillers Limited (DDL) durch seinen Freund Yesu Persaud, damaliger Präsident von DDL, nach Guyana eingeladen um hier eigens Fässer auszuwählen. Mit dem Eintritt in den Ruhestand von Persaud endet 2015 diese Partnerschaft, die Rum-Abfüllungen aus dieser Zeit werden jedoch zur Legende. Dasselbe gilt für die Caroni-Fässer die er 2005 aufkauft, zwei Jahre nach der Stilllegung der Destillerie. Der Anlass dazu war eine Reise nach Trinidad, die er im Jahr zuvor mit Fredi Marcarini unternahm, um Photos zu machen. Diese beiden Produktreihen haben den Ruf der Firma Velier begründet, die heute ebenso für ihre Arbeit in anderen Gegenden der Karibik bekannt ist wie Barbados, Jamaika, Haiti oder Marie Galante. Die von Velier ausgewählten Rum-Exemplare haben die Besonderheit, dass sie ausschließlich in tropischem Klima ausgebaut wurden. Dies begünstigt eine hohe Aromenkonzentration und einen beachtlichen Engelsanteil. Sie werden im Allgemeinen in Fassstärke oder nur leicht reduziert abgefüllt. Darüber hinaus setzt sich Luca Gargano seit mehreren Jahren für eine strengere Klassifizierung des Rums ein. Dazu hat er sein eigenes Modell entwickelt, das seitdem von mehreren Geschäftspartnern von Velier übernommen wurde.