Angelo Gaja ist mit Sicherheit einer der bedeutendsten Vertreter des italienischen Weins. Er wurde im Jahr 1940 geboren und übernahm im Jahr 1961 das Familienunternehmen, welches im Jahr 1859 in den piemontesischen Hügeln der Langhe gegründet wurde. Heute bewirtschaftet er etwa 100 Hektar Rebflächen und bezieht keine einzige Traube aus dem Großhandel. Gaja führte neue Weinbau- und vor allem Reifetechniken ein, die in der damaligen Zeit als revolutionär galten, weil sie mit den in der Region üblichen Vorgehensweisen brachen: Auswahl der besten Parzellen, Ertragsreduzierung und Ausbau in neuen Fässern aus französischer Eiche anstelle von Fässern aus jugoslawischer Eiche. Damit trug er maßgeblich zum internationalen Ruf der großen piemontesischen Weine, insbesondere des Barbaresco und des Barolo, bei. Aus seinen besten Barbaresco-Parzellen werden heute mehrere der bekanntesten Weine Italiens gewonnen (Sori Tildin, Sori San Lorenzo und Costa Russi). Er war auch der erste, der gegen den Rat seiner Kollegen Cabernet Sauvignon, Chardonnay und Sauvignon Blanc anstelle von Nebbiolo anbaute.

Hier begegnen wir einem der großartigen Weine der Domaine Angelo Gaja, aus renommierten Rebstöcken des Ortes Barbaresco entstanden. Der Name des Weins, Costa Russi, bezieht sich ganz einfach auf das Terroir dieser Parzelle (Costa bedeutet Hügel) und auf seine vorherigen Besitzer mit dem Namen Russi. Die Trauben gedeihen hier auf einem ton- und kalkhaltigen Mergelboden, auf etwa 280 Höhenmetern und mit Südwestorientierung. Ein Teil der Rebstöcke ist 80 Jahre alt (deshalb sind sie höchst anfällig, ergeben aber Trauben von unvergleichlicher Vielschichtigkeit) und die andere Hälfte wurde kürzlich gepflanzt.
Bei der Verkostung offenbart sich der Wein sehr aromatisch, mit Noten von Blumen und Rosen und einer wunderbaren Zartheit. Am Gaumen zeigt sich dieser Nektar strahlend und energisch, zugleich knackig, sanft und geschmeidig. Er ist sehr ausgewogen und passt gut zu mit Sauerkirschen gefüllten Wachteln oder auch zu mit Trüffeln bestreuten Tagliatelle mit Steinpilzen. Guten Appetit!