Japan, Nagano. Destillerie geschlossen und abgewickelt.

Die Anfang 2000 in den Dornröschenschlaf versetzte Brennerei namens Karuizawa schloss im Frühjahr 2012 endgültig ihre Pforten. Sie lag am Fuß eines der aktivsten Vulkane Japans, dem Mount Asama und begann 1956 mit der Produktion ihres Malt. In den kleinen, kohlebefeuerten Brennblasen entstand ein robuster, vollmundiger Whisky. Er eignete sich perfekt für die lange Reifung in alten Sherry-Fässern aus Spanien (für die erste Abfüllung) oder aus schottischen Brennereien (einschließlich Mortlach, für die zweite Abfüllung). Karuizawa war Bestandteil der „Ocean“ Blends der Daikoku-Gruppe. Die Single Malts waren dem Verkauf im Besucherzentrum der Destillerie und an einige Privatkunden vorbehalten. Sie wurden per Hand abgefüllt und als Single Casks, Jahrgangs-Whisky und in Fass-Stärke angeboten. Dem Fass wurde lediglich die für die Abfüllung benötigte Menge entnommen, der Rest reifte weiter. Dies erklärt, warum Whisky aus ein- und demselben Fass in unterschiedlichen Vesionen und Reifegraden existiert. Der Inhalt des Fasses Nr. 6177, Jahrgang 1970, wurde beispielsweise für die Distillery Edition 31 Jahre (2002) und die Vintage Single Cask Edition 42 Jahre (2012) genutzt. Number One Drinks kaufte 2006 die rund 300 noch vorhandenen Fässer der Brennerei, damit wurde Karuizawa zur Legende.

Ein Single Cask (#78) Karuizawa, 1981 destilliert und 2013 mit natürlichem Alkoholgehalt nach 31 Reifejahren in Sherryfässern abgefüllt. Die Karuizawa aus der ersten Hälfte der 1980er Jahre sind bei Amateuren sehr beliebt. Bevor der Whiskymarkt in Japan eine Krise erfährt, die von der Mitte der 1980er Jahre bis in die 2000er Jahre dauert, ist die Periode am Anfang der 1980er Jahre eine eher glückliche Zeit für Karuizawa. Aus diesen Jahrgängen erlangten wir zahlreiche Spitzenfässer. Dieser Kariuzawa gehört zu einer Serie von vier Kariuzawa, die für La Maison du Whisky abgefüllt wurden: Zwei im Jahre 1980 ("J'avance vers le futur" und "Pourquoi faut-il ?") und zwei im Jahr 1981 ("En Soi" und "Prendre le rythme"). Die Etiketten sind das Werk des japanischen Künstlers Yuuka Yamada, der in Paris lebt. Eine auf 375 Flaschen begrenzte Auflage.