Karibik, Trinidad. Destillerie geschlossen, Produktionsstätte zurückgebaut.

Die Regierung Trinidads verstaatlichte 1975 unter nationalem Druck zahlreiche Unternehmen, darunter auch den britischen Zuckergiganten Tate & Lyle, der seit 1937 Eigentümer von Caroni Ltd. war. Der harte wirtschaftliche Wettbewerb führte jedoch zur Schließung der Zuckerfabriken auf der Insel und damit zum Produktionseinbruch der für die Rumherstellung erforderlichen Melasse. Im Jahr 2001 verkaufte die Regierung ihre Anteile an der Rum Distillers Ltd (Caroni) an Angostura und schloss die Brennerei im Jahr 2002. Am 31. Juli 2003 wurde Caroni Ltd. endgültig aufgelöst. Im Oktober 2004 reiste Luca Gargano, CEO des italienischen Abfüllers Velier, Rumliebhaber und leidenschaftlicher Fotograf zu Recherchezwecken nach Trinidad. Er fand einen verfallenen Standort und viele Fässer in den Kellern vor, die teilweise mit bereits 1974 destilliertem Whisky gefüllt waren. Die Geschichte von Caroni begann im Jahr 2005 und die Brennerei wurde direkt zur Legende.

Ein 16 Jahre alter Caroni, der 1998 destilliert und 2014 in Fassstärke abgefüllt wurde. Caroni produzierte für seine Kunden verschiedene Rum-Sorten. Es handelt sich um einen schweren Rum in limitierter Auflage (2.750 Flaschen). Velier wurde 1947 von Casimir Chaix in Genua gegründet. Ursprünglich war es ein kleines Familienunternehmen, das sich auf den Import und Vertrieb von Wein und Spirituosen spezialisiert hatte. Luca Gargano, ein ehemaliger Vertreter von Saint James und leidenschaftlicher Rumliebhaber und -sammler, kaufte das Unternehmen 1986 und begann 1992 mit der Abfüllung von Whisky und 1996 von Rum. Im Jahr 1996 füllte Gargano auch seinen ersten Demerara-Rum ab. Im Jahr 2004 wurde Gargano von seinem Freund Yesu Persaud, dem damaligen CEO von Demerara Distillers Limited (DDL), nach Guyana eingeladen, um Fässer auszuwählen. Diese Partnerschaft endete 2015, als Persaud in den Ruhestand ging. Die in der Zwischenzeit abgefüllten Rumsorten gingen jedoch in die Geschichte ein. Dasselbe gilt für die Caroni-Fässer, die er 2005 kaufte, zwei Jahre nach der Schließung der Destillerie, nachdem er im Jahr zuvor mit Fredi Marcarini für Fotografien nach Trinidad gereist war. Diese beiden Abfüllungen haben den Ruf von Velier begründet, der heute auch in anderen Teilen der Karibik wie Barbados, Jamaika, Haiti und Marie-Galante bekannt ist. Die von Velier ausgewählten Rumsorten reifen ausschließlich in tropischem Klima, was sowohl ihre Konzentration als auch den hohen "Engelsanteil" erklärt. Sie werden im Allgemeinen in Fassstärke oder mit leicht reduziertem Alkoholgehalt abgefüllt. Abschließend möchten wir anmerken, dass Luca Gargano sich seit mehreren Jahren für eine strengere Klassifizierung von Rum einsetzt und sogar ein eigenes Modell vorgeschlagen hat, das inzwischen von mehreren Partnern von Velier übernommen wurde.