Écosse, Islay. Distillerie en production. Propriétaires : LVMH - Diageo

Fondée en 1815 par John McDougall et établie au sud-est de l'île d'Islay à proximité de la croix de Kildalton, Ardbeg distilla longtemps son malt dans l'ombre de ses deux illustres consœurs et concurrentes : Lagavulin et Laphroaig. C'est sous le patronage du groupe Glenmorangie Plc, qui devint propriétaire de la distillerie à partir de 1997, qu'elle put développer tout son potentiel et révéler au public les trésors qui sommeillaient alors dans ses chais. Entre septembre et novembre 1997, pas moins de trois embouteillages - dont deux deviendront de grands classiques -, font leur apparition sur le marché : Ardbeg 17 ans, Ardbeg 1978 et Ardbeg Provenance 1974. La décennie qui s'en suit est faste en versions single cask, cask strength, élevées en fûts de sherry et de bourbon, toutes plus belles les unes que les autres. Et c'est paré d'un nouveau flacon au verre teinté et à l'esthétisme celte-gothique assumé qu'Ardbeg investit le marché des amateurs de malts aux senteurs de feu, de tourbe et de baume du tigre. Aujourd'hui, classée comme un incontournable d'Islay, la distillerie Ardbeg délivre des cuvées mythiques.

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Ardbeg Blaaack est une édition spéciale lancée en 2020 pour le vingtième anniversaire du Committee, un club créé en 2000 et ouvert à tous les amateurs de la distillerie, récompensés de leur fidélité par la possibilité d'acheter des embouteillages exclusifs comme celui-là et par l'accès à une salle privée à la distillerie. Ardbeg Blaaack est un édition affinée en fût de pinot noir de Nouvelle-Zélande. Le nom de cette édition est un clin d'œil au statut d'Ardbeg, considérée comme le mouton noir d'Islay, un animal dont l'île est d'ailleurs peuplée. Comme souvent, il existe deux éditions de cette bouteilles : une première brut de fût pour les membres du Committee et une seconde réduite, accessible à tous.