Le domaine Dönnhoff offre depuis plus de 40 ans une superbe gamme de vins blancs façonnés au cœur de la Nahe sur 25 hectares. Dominant la vallée, cette région viticole allemande a porté à son paroxysme le riesling qui règne en maître sur un paysage magnifique mais inhospitalier de vallons de verdure, dans un climat frais et humide où le sol mêle schistes et roche volcanique. Helmut Dönnhoff et son fils Cornelius modèlent avec brio des rieslings de superbe facture. Tous deux tirent profit de la souplesse de ce cépage qui se plie à merveille à la diversité des terroirs de la région, si l'on sait en préserver toute la pureté. La philosophie du domaine consiste à mêler tradition et modernité pour l''élevage (cuves inox et barriques de chêne allemand). C'est bien simple, le domaine Dönhoff réalise un vrai travail d'orfèvre ! Dans la catégorie Qualitätswein mit Prädikat (QmP-appellation de qualité supérieur), il y a 6 paliers correspondant au degré de maturité du raisin (et donc degré de sucrosité). Le Kabinett est sec, léger, et frais bien équilibré. Le Spätlese est issu de vendanges tardives donc plus intense et plus sucré. L'Auslese est une vendange encore plus tardive qui donne un vin moelleux demandant d''être gardé quelques années en bouteilles. Le Beerenauslese est issu d''une sélection de grains nobles botrytisés. Le Trockenbeerenauslese (TBA) est une sélection tardive de grains nobles botrytisés passerillés sur souche. Le dernier palier c''est l'Eiswein, connu comme vin de glace que l'on vendange au début de l'hiver.

Comparé par Michel Bettane à un certain Henri Jayer, Helmut Dönnhoff, survole les débats lorsqu'il est question de riesling. Les 25ha de vignes du domaines sont plantés sur des terroirs vertigineux composés de sols de schistes et d'éboulis de roches volcanique.
Si l'organisation des crus allemands relève d'un vrai casse-tête pour beaucoup d'entre nous, il vous fait simplement retenir que le terme « Kabinett » caractérise des vins secs, frais, subtils et élégants.
Helmut Dönnhoff vinifie toutes ses cuvées en parcellaire dont ce Niederhäuser Klamm qui nous régale d'une complexité et d'une longueur quasi infinie. On retrouve dans son bouquet des notes de fruits à chair blanche, d'agrumes et bien évidemment de « pétrole » après quelques années de garde.
Vous pourrez d'ailleurs conserver ce vin plusieurs décennies sans problème. A la manière d'un grand chardonnay, il ne cessera de développer de nouveaux arômes.