Xavier Braujou dirige le domaine familial de la Terrasse d'Elise depuis 1998 alors qu’il était encore bûcheron et ce, jusqu’en 2008. En recherche constante de qualité, il a choisi de réduire drastiquement les rendements (de l'ordre de 20 hl/ha) et de travailler de vieux cépages sur ses 20 hectares de vignes. Il fait notamment le choix, pour certaines cuvées, de travailler en monocépage, redonnant leurs lettres de noblesse au cinsault, au carignan et au mourvèdre - trop souvent uniquement considérés comme des cépages d'assemblages. Sans être certifié, le vignoble est conduit selon des principes d'agriculture biologique et biodynamique. Une attention particulière est donc apportée à la vigne, au chai et en cave de façon à obtenir les meilleurs nectars. Ainsi, en cave, il se révèle très peu interventionniste, n’effectuant ni pigeage, ni remontage ; ce qui contribue à l’équilibre de ses vins aux maturités extrêmement justes.
Xavier Braujou est passé en quelques années du statut d’ovni à celui de fer de lance du Languedoc, devenant l’un des domaines des plus réputés chez les amateurs. Bettane+Desseauve le considère d’ailleurs comme « l’une de ces adresses chéries que l’on se passe sous le manteau ». Toutes les cuvées sont hautement recommandables. D’ailleurs notre équipe pourrait vous en parler des heures durant tant elle aime les vins !
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Le Pradel est un pur cinsault, ce qui est assez rare pour être souligné, d'autant plus qu'il s'agit d'une très belle cuvée. Xavier Braujou signe ici un vin issu d’un terroir de galets roulés et argilo-calcaire répartis sur différents lieux dits tels que « La Terrasse » et « Les Graves ». La vigne est conduite en agriculture biologique et en biodynamie, mais sans certification. La vinification et l’élevage se font de manière naturelle sans remontage et sans pigeage. La cuvée est élevée durant 12 mois en barrique.
À la dégustation, le nez est assez complexe et subtil, il livre de beaux arômes de petits fruits rouges (framboise, cerise), des notes florales (rose, iris), ainsi que de légères notes d'épices et de réglisse. Au palais, on découvre une grande délicatesse et beaucoup de douceur, une matière soyeuse et aérienne, aux tanins bien fondus ; la longueur est très appréciable. Cette cuvée remarquable se marie parfaitement avec les viandes rouges et le canard.