Le baron Nathaniel de Rothschild acquiert le château en 1853 mais la légende « Mouton » commence véritablement en 1922, avec le baron Philippe de Rothschild. A 21 ans et mû par des ambitions pleines d'originalité, il décide de consacrer sa vie à forger pour le cru une identité et une renommée mondiale, laquelle, dès ses premières heures, a rayonné sur l'image du bordelais dans son ensemble. En 1924, face aux nombreuses déviances ayant cours chez les négociants de Bordeaux, le propriétaire inaugure la "mise en bouteilles intégrale au château". En 1945, pour célébrer la Libération, le "V" de la Victoire vient couronner l'étiquette du millésime, initiative qui marquera le début d'une série d'oeuvres originales créées chaque année par des peintres célèbres.
En 1973, alors qu'aucune modification n'a jamais été accordée dans le classement de 1855, le Baron Philippe en obtient - non sans mal - la révision et Mouton rejoint officiellement l'élite des Premiers Grands Crus Classés de Bordeaux. A son décès en 1988, sa fille Philippine reprend les rênes, aidée d'une équipe technique hors pair, et entretient avec succès les projets de son père jusqu'à son décès en 2014. Aujourd'hui ce sont ces trois enfants Camille Sereys de Rothschild, Philippe Sereys de Rothschild et Julien de Beaumarchais de Rothschild gèrent ensemble le domaine.

Le grand vin du Château Mouton-Rothschild est issu des meilleures vignes plantées sur le « Plateau de Mouton » faisant partie des 90ha de la propriété. Leur système racinaire a la possibilité de s'ancrer dans des sols de graves particulièrement profonds. Pauillac oblige, le cabernet sauvignon domine très largement l'assemblage. On peut en retrouver jusqu'à 80% selon les millésimes, complétés par du merlot et une touche de cabernet franc et de petit verdot.
Les vendanges sont bien évidemment réalisées manuellement. Chaque baie est passée au peigne fin à la vigne puis au chai. Les raisins, une fois égrappés, sont mis en cuve sans passer par le pressoir. Chaque cuve possède une taille différente correspondant aux diverses parcelles du château.
L'élevage d'une vingtaine de mois se fait dans la plus pure tradition médocaine, entièrement en barriques neuves, avec ouillage et collage au blanc d'œuf afin de stabiliser le vin en précipitant les particules solides restant vers le fond de la barrique.
La plupart des millésimes offrent opulence, richesse et profondeur, agrémentées d'une remarquable complexité aromatique allant du cassis au café torréfié, en passant par la menthe et le cuir fin.
La particularité du château Mouton-Rothschild, s'il faut encore la rappeler, est de collaborer chaque année avec un artiste pour concevoir une étiquette inédite pour le vin. On peut ainsi retrouver des étiquettes réalisées par Chagall, Braque, Picasso, Dali, Francis Bacon et même le Prince Charles d'Angleterre !