Francesco Illy, publicitaire membre de la famille Illy qui a fait fortune dans le café, achète en 1998 Podere Le Ripi, en Toscane. Il s’agit alors d’une étendue de 50 hectares composée de forêts et d’oliviers habitée par un berger et ses moutons. Il plante alors quelques vignes pour sa production de vin personnelle, créant ainsi er rapidement un domaine viticole. Aujourd’hui, 34 hectares de vignes cultivées selon des principes biodynamiques et plantées en haute densité prennent racines sur les sols caillouteux et volcaniques de deux collines de Montalcino, à Castelnuovo dell Abate et Galampio. La biodiversité et le respect de la nature étant au cœur de ce projet, un potager, des vaches et des ânes font désormais partie du domaine ; le compost et le fumier qu’ils produisent étant utilisé pour fertiliser les sols. Podere le Ripi innove également avec la plantation de deux parcelles de sangiovese « bonzai » où les ceps sont plantés à 6 200 pieds par hectares (contre 5 000 en moyenne) pour un résultat époustouflant. Voici donc un domaine qui s’est imposé dans le paysage en quelques années avec des vins parfumés et de longue garde.

Podere Le Ripi, domaine toscan, signe ce vin rouge « Bonsaï » qui puisse son origine d’un vignoble à la densité de plantation tout simplement extraordinaire : pas moins de 62 500 plants se côtoient à l’hectare. Ainsi mis en concurrence, les plants de sangiovese puisent profondément les nutriments nécessaires à leur épanouissement. Alors, certes les rendements sont faibles mais la concentration est extrême, permettant de signer un grand vin de terroir. A cela s’ajoute un travail minutieux en cave. Récoltées à la main, les baies font l’objet d’une fermentation et d’une macération dans des cuves en chêne français (Vosges). L’élevage dure trois ans à la fois dans des tonneaux mais également dans des barriques neuves pour moitié. Le vin repose encore un an et demi en bouteille avant sa commercialisation.
Doté d’une robe rubis violacé, IL exhale des notes de fraises et de fruits rouges bien mûrs enrobées de touches de balsamique et de garrigue.