Situé en Sicile, sur les versants nord de l'Etna, le domaine Frank Cornelissen, créé en 2001, s'étend sur environ 24 hectares à une altitude comprise entre 650 et 980m, dont deux hectares consacrés aux oliviers (production d'huile d'olive) et à la culture de céréales (sarrasin).

L'encépagement est composé de nerello mascalese, alicante bouschet, minella nera, uva francese, nerello capuccio, minella bianca, inzolia pour les rouges et carricante, grecanico dorato, coda di volpe pour les blancs. Idéalement situé, ce domaine est travaillé très naturellement. Les nouvelles plantations se font en sélections massales, du compost naturel est utilisé (à base de sarrasin notamment) et aucun traitement n’est appliqué à part du sulfate de cuivre et du soufre dans les millésimes les plus compliqués.

Les rendements sont très faibles et les vendanges, qui s'effectuent en plusieurs passages, se font assez tardivement (souvent entre mi-octobre et début novembre), afin d'obtenir une belle maturité. En cave, le travail est tout aussi exigeant, sans recours aux intrants (pas de soufre notamment) et les vins sont élevés dans des jarres en terre cuite.

A la clef, de sublimes vins nature exprimant à merveille leur terroir et une personnalité forte. A ne pas manquer si vous avez la chance d'y goûter !

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VA, pour Vigne Alte, assemble les nerello mascalese des trois parcelles les plus élevées du domaine : Tartaraci situé à 1000 mètres d’altitude, Barbabecchi, 910 mètres, Rampante Soprana à 870 mètres. Ces vignes d’altitude produisent des vins d’une grande pureté, en raison de l’ensoleillement mais aussi de la différence de température entre le jour et la nuit. Âgées de quatre-vingt-dix ans en moyenne, plantées franches de pieds, elles plongent profondément leurs racines dans le terroir volcanique de la vallée nord de l’Etna, y puisant une belle minéralité. Au chai, les raisins égrappées sont légèrement foulés, puis macèrent près de deux mois en cuves. L’élevage se poursuit 18 mois en cuves également, suivi de 18 mois en bouteille.
Le vigneron décrit VA comme le plus bourguignon de ses vins, les vieilles vignes d’altitude apportant beaucoup de délicatesse et de finesse. Au nez, cerise burlat, rose fanée et lila sont accompagnées d’une nuance caillouteuse, suivi d’une bouche vive et énergique. Un vin qui pourra évoluer plusieurs années en cave.