Francesco Illy, publicitaire membre de la famille Illy qui a fait fortune dans le café, achète en 1998 Podere Le Ripi, en Toscane. Il s’agit alors d’une étendue de 50 hectares composée de forêts et d’oliviers habitée par un berger et ses moutons. Il plante alors quelques vignes pour sa production de vin personnelle, créant ainsi er rapidement un domaine viticole. Aujourd’hui, 34 hectares de vignes cultivées selon des principes biodynamiques et plantées en haute densité prennent racines sur les sols caillouteux et volcaniques de deux collines de Montalcino, à Castelnuovo dell Abate et Galampio. La biodiversité et le respect de la nature étant au cœur de ce projet, un potager, des vaches et des ânes font désormais partie du domaine ; le compost et le fumier qu’ils produisent étant utilisé pour fertiliser les sols. Podere le Ripi innove également avec la plantation de deux parcelles de sangiovese « bonzai » où les ceps sont plantés à 6 200 pieds par hectares (contre 5 000 en moyenne) pour un résultat époustouflant. Voici donc un domaine qui s’est imposé dans le paysage en quelques années avec des vins parfumés et de longue garde.

Lancée en 2015, cette cuvée est classée en appellation Rosso di Montalcino et ne diffère du brunello-di-montalcino que par le temps d’élevage plus court. Les sangioveses, cultivés selon des principes biodynamiques, ont poussé sur des sols de schistes, de calcaires et d’alluvions, riches en sable et en limon ; les baies très concentrées réussissent à retranscrire leur terroir. Vendangées à la main, elles macèrent un temps avant la fermentation enclenchée par les levures indigènes. Celle-ci s’étale sur une vingtaine de jours dans des grandes cuves de bois ouvertes. Le vin est ensuite élevé en barriques de chêne pendant trois ans, une période bien plus longue que les 18 mois requis par le cahier des charges de l’appellation. Il en découle un vin à la robe rubis profond, au nez riche en notes de cerise, de fraise, de violette et d’herbes aromatiques. Structuré et élégant, il affiche un beau volume puis s’allonge en une longue finale finement épicée. Voici un vin à apprécier dès à présent, qui accompagnera avec délice un risotto aux cèpes.