Les origines de la Chartreuse sont obscures. En 1605, le maréchal d'Estrées remet aux moines de la Chartreuse de Vauvert, à Paris, un manuscrit contenant la formule d'un élixir de plantes. En 1764, cette formule de 130 plantes est affinée et fixée par le Frère Jérôme Maubec qui en fait l'Elixir Végétal de la Grande-Chartreuse, le monastère où la Chartreuse sera produite jusqu'en 1864. Après une fin de siècle difficile marquée par une Révolution française mal disposée à l'égard des religieux, les Chartreuses vertes et jaunes sont créées en 1840 et connaissent un succès rapide. En 1903, les Chartreux sont expulsés de France et se réfugient en Espagne, à Tarragone, pour produire la Chartreuse malgré la revente de la marque un groupe de liquoristes. Ils la récupèrent en 1929 et reviennent produire en France même si la distillerie de Tarragone continue ses activités jusqu'en 1989. Aujourd'hui, Chartreuse Diffusion assure la production, désormais à la distillerie d'Aigueneoire - après la Fourvoirie et Voiron -, et la distribution des différentes Chartreuses : la verte, la jaune, l'élixir végétal et les VEP, pour ne citer que les plus connues. Les anciennes versions et les éditions limitées font les délices des amateurs et des collectionneurs de celle qu'on surnomme « la Reine des liqueurs ».

Issue d'une recette jalousement gardée par les Pères Chartreux, la Chartreuse jaune est composée de 130 plantes. Elevée en foudre de chêne, elle est embouteillé à 43%. Elle a été élaborée en 1840 et il existe aussi une version verte, elle embouteillé à 55%. Cette remarquable bouteille a été mise sur le marché entre 1941 et 1951 comme on peut le déduire de la nouvelle étiquette utilisée par les Chartreux suite à leur retour en France. Les chartreuses sont connues pour se bonifier avec le temps. Aussi ne pouvons-nous que recommander aux amateurs de faire l'expérience d'une très vieille liqueur comme celle-là.