Japon, Nagano. Distillerie en production. Propriétaire : Hombo Shuzo Co., Ltd.

Fondée en 1985, Mars-Shinshu est en fait une distillerie en gestation depuis 1918. Un « retour vers le futur » s'impose. Directeur de la société Settsu Shozu, Kijiro Iwai envoya Masataka Takesturu en Ecosse en 1918 afin d'apprendre les rudiments de la distillation. A son retour en 1920, c'est un employeur à la tête d'une société à la dérive qu'il retrouve. Settsu Shozu ne peut donner suite à son projet de distillerie et c'est finalement Shinjiro Torii (Suntory) qui bénéficie le premier de l'expérience de Taketsuru et fonde la distillerie Yamazaki. En 1960, le beau-fils de Kijiro Iwai, alors directeur de la société Hombo, décide de relever le défi. Fort de l'expertise de son beau-père et de notes de Taketsuru, il commence à distiller un malt robuste et fumé au sein de l'une de ses unités de production de vins et de brandy dans la province de Yamanashi. Très éloigné des attentes des japonais habitués à des saveurs plus subtiles, c'est un échec. Il récidive cependant en 1978 sur son site de Kagoshima, puis il décide finalement d'ouvrir Mars-Shinshu en 1985. Prise dans la tourmente d'une crise de consommation du whisky au Japon, la distillerie interrompt sa production en 1992. En 2011, après un sérieux travail de remise en état, Mars-Shinshu ouvre à nouveau pour se mettre définitivement en orbite.

Mars Kohiganzakura a été assemblé et embouteillé en 2016 à partir de whisky légèrement tourbé distillé en 2013 et d'un peu de whisky âgé de plus de vingt ans. Son nom est celui d'une fleur typique de la préfecture de Nagano.