Le domaine Giacomo Conterno est considéré comme l’un des domaines les plus réputés d’Italie. Son histoire démarre au début du 20ème siècle, période à laquelle le fondateur (qui lui a donné son nom) créé la cave au sein de Monforte d’Alba. Les générations suivantes se transmettent la propriété, apportant chacune une pierre à l’édifice. Giacomo Conterno déjà était héritier d’une tradition vigneronne avant de produire son vin qu’il commercialisait en « gros », comme cela se faisait au sein de ce vignoble aujourd’hui illustre. Plus tard, c’est son fils Giovanni Conterno qui offrit un nouvel éclat au domaine, décidant de mettre en bouteille le vin réalisé à partir de raisins achetés auprès de viticulteurs voisins. C’est environ à cette période-là que, lui et son frère Aldo, prirent des chemins différents ; Giovanni désirant conserver un esprit traditionnel. Aujourd’hui, et depuis la fin des années 1980, Roberto Conterno est à la tête de cette entité prestigieuse. Sous sa direction, les vignes sises sur certains des plus beaux crus de la région (Francia, Cerreta, Monfortino…) sont cultivées avec soin, selon des principes biologiques. En cave, le travail demeure « traditionnaliste », c’est-à-dire que les raisins sont foulés avant de fermenter (entre 20 et 30 jours) grâce à l’action des levures indigènes. Des remontages réguliers sont effectués et les élevages se font en vieux foudres, des contenants qui offrent du caractère au vin sans les marquer d’un boisé trop intense pour autant. Les vins sont dotés d’un excellent potentiel de garde.

Le barolo Francia de l'Azienda Giacomo Conterno tire son origine du vignoble éponyme qui s'avère être le cru le plus sudiste de Serralunga d'Alba. Le nebbiolo qui y est cultivé bénéficie de l'influence calcaire du terroir qui offre d'ailleurs cette salinité si particulière au vin.
En cave, le domaine effectue des vinifications parcellaires et favorise une macération plutôt longue qui s'étale sur trois à quatre semaines. Ceci permet une extraction optimale de la matière, de la couleur et des saveurs. Cette macération précède une fermentation enclenchée par les levures indigènes et effectuée en cuves bois autrichiennes tronconiques. Enfin, le vin est élevé longuement dans des fûts de bois de différents âges.
La dégustation nous dévoile un joli vin taillé pour la très grande garde et marqué par une robe grenat aux reflets orangers. Le bouquet aromatique exprime des notes complexes et variées de fleurs séchées, d'herbes aromatiques séchées, de cerise à l'eau de vie, de griottes et de fourrure. Quoique délicate, la bouche est tout de même structurée par de beaux tanins et ravivée par une franche acidité qui témoigne de son bon potentiel de garde.
Nous vous recommandons donc de servir ce vin après au moins quinze ans de garde et de l'accompagner avec des mets de caractère.