Xavier Braujou dirige le domaine familial de la Terrasse d'Elise depuis 1998 alors qu’il était encore bûcheron et ce, jusqu’en 2008. En recherche constante de qualité, il a choisi de réduire drastiquement les rendements (de l'ordre de 20 hl/ha) et de travailler de vieux cépages sur ses 20 hectares de vignes. Il fait notamment le choix, pour certaines cuvées, de travailler en monocépage, redonnant leurs lettres de noblesse au cinsault, au carignan et au mourvèdre - trop souvent uniquement considérés comme des cépages d'assemblages. Sans être certifié, le vignoble est conduit selon des principes d'agriculture biologique et biodynamique. Une attention particulière est donc apportée à la vigne, au chai et en cave de façon à obtenir les meilleurs nectars. Ainsi, en cave, il se révèle très peu interventionniste, n’effectuant ni pigeage, ni remontage ; ce qui contribue à l’équilibre de ses vins aux maturités extrêmement justes.
Xavier Braujou est passé en quelques années du statut d’ovni à celui de fer de lance du Languedoc, devenant l’un des domaines des plus réputés chez les amateurs. Bettane+Desseauve le considère d’ailleurs comme « l’une de ces adresses chéries que l’on se passe sous le manteau ». Toutes les cuvées sont hautement recommandables. D’ailleurs notre équipe pourrait vous en parler des heures durant tant elle aime les vins !
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La cuvée Elise, issue à 70 % de syrah et 30 % de mourvèdre, est un petit bijou languedocien. Les vignes sont conduites en agriculture biologique et en biodynamie, sans certification. Le rendement est assez faible, 20 hl/ha, dû à une taille de vigne en gobelet plutôt sévère. Lors des vendanges, les raisins sont soignés afin d’élaborer un vin de grande qualité. Cette cuvée subit un élevage impressionnant avec, tout d’abord, 24 mois en barriques et ensuite cinq années de vieillissement en bouteille avant commercialisation. La vinification et l’élevage sont faits de manière naturelle, avec des levures indigènes, sans pigeage et sans remontage. Enfin, avant l’embouteillage, le liquide ne subit aucune filtration et peu d’ajout de sulfite. Tout ce travail en fait un beau vin de garde et l'archétype des grands vins du Languedoc.
A la dégustation, il déploie de beaux arômes de fruits rouges, légèrement épicés, et une texture magnifique. En bouche, le vin est d'une remarquable longueur et d'une belle acidité. On retrouve des saveurs charmantes. La cuvée Elise mérite plusieurs années de cave avant d'être pleinement appréciée.