La Maison Chapoutier, sans conteste l'un des noms les plus prestigieux de la vallée du Rhône, produit ses flacons les plus prestigieux sur l'appellation Hermitage. Le domaine s'étend sur 350 hectares de vignes converties en biodynamie ; c'est à ce jour le plus grand vignoble de France à avoir adopté ce mode cultural, et ce depuis l'obtention de la certification en 1999. Chapoutier est souvent le dernier à vendanger ses vignes, afin d'obtenir une maturité optimale du raisin. Le savoir-faire Chapoutier s'est aussi étendu vers d'autres vignobles : Provence, Beaujolais, Roussillon, Champagne, Alsace, Portugal mais aussi le sud de l'Australie. L'histoire familiale a débuté en 1808, mais c'est véritablement en 1879 que ses contours se sont dessinés, lorsque Polydor Chapoutier achète quelques hectares de vignes pour devenir éleveur de vins et négociant. Depuis, sept générations se sont succédé, jusqu'à Michel Chapoutier. Depuis 1996, toutes les étiquettes sont transcrites en braille.

L'hermitage Le Méal de Chapoutier est élaboré exclusivement sur le coteau éponyme, constitué de hautes terrasses de galets roulés et d'argiles. C'est un hermitage de vieilles vignes de syrah, âgées d'environ 60 ans. Celle-ci est soignée selon des principes biodynamiques et est vendangée à la main. La vinification s'effectue en petites cuves de ciment et se caractérise par une très longue macération. Seul le vin de goutte est utilisé pour cette sélection parcellaire. L'élevage en fûts neufs ou usagé (d'un an seulement), dure entre 14 et 18 mois, et le vin est clarifié naturellement. La dégustation nous dévoile une robe rouge grenat très soutenue teintée de reflets violets dans sa jeunesse. Le nez évoque les fruits mûrs et des notes torréfiées, évoluant vers des touches empyreumatiques comme le café et la boîte à cigare. Les tannins, puissants et veloutés, laissent transparaître des arômes de confiture de mûre ainsi qu'une finale fumée. Voici un vin doté d'un très grand potentiel de garde qui méritera alors un accord avec des mets de caractère.