Nicole Barbe Ponsardin, 1777 geboren, heiratet 1798 François Clicquot. Als sie im Alter von 27 Jahren Witwe wird, übernimmt sie die Geschäfte ihres verstorbenen Mannes. Während Europa mit Feuer und Schwert verwüstet wird, gelingt es ihr, ihre Weine in der ganzen Welt zu vertreiben. Kühn und mit großer Vorstellungskraft gesegnet, stellt sie ihren Champagner an allen europäischen Höfen vor. Sie ist so sehr auf Perfektion bedacht, dass sie nachts durch ihre Keller zieht, um sich der korrekten Entwicklung ihrer Cuvées zu versichern. Sie erfindet die Remuage, kauft Parzellen in den besten Weinbergen auf und kämpft aktiv gegen Fälschungen. 1866 verstirbt die Witwe Clicquot im Alter von 89 Jahren. Die als Hommage an Madame Clicquot geschaffene Grande Dame ist vom Streben nach Exzellenz geprägt: von der Auswahl der Trauben und der sehr speziellen Vinifikation über die komplexe Assemblage aus acht Grands Crus bis hin zur mindestens sechs Jahre langen Reifung.