L'appellation Rioja, située au nord de l'Espagne dans la vallée de l'Èbre, est divisée en trois secteurs de production : Rioja Alta, Rioja Baja et Rioja Alavesa. Le vignoble de Rioja occupe environ 60 000 hectares, répartis des deux côtés de l'Èbre sur une centaine de kilomètres ; il est limité par la chaîne Cantabrique au nord et par la Sierra de la Demanda au sud. Trois communautés autonomes composent l'aire d'appellation : la Rioja proprement dite, la Navarre et le Pays Basque. La Rioja est connue pour ses excellents vins rouges (85% de la production), élaborés essentiellement à partir du cépage tempranillo mais aussi parfois de Garnacha (Grenache rouge), de Mazuelo et de Graciano. Les vins rouges, surtout ceux de la Rioja Alta, la plus réputée, sont corsés, puissants et aptes à la garde. Selon le processus de vieillissement appliqué, le vin de Rioja est classé selon les quatre catégories suivantes : - "Joven" (vins jeunes de première ou deuxième année, qui conservent leurs caractéristiques primaires de fraîcheur et de fruité), - "Crianza" (vins au minimum dans leur troisième année, ayant passé au moins une année en barrique et quelques mois en bouteille. Pour les blancs, la période minimale de vieillissement en barrique est de 6 mois), - "Reserva" (vins sélectionnés dans chaque millésime qui, pour leurs bonnes caractéristiques, ont vieilli trois ans durant, dont un au minimum en barrique. Pour les blancs, la période de vieillissement est de 2 ans, dont 6 mois au moins en barrique) - "Gran Reserva" (vins sélectionnés de millésimes exceptionnels qui ont passé au moins deux ans en barrique et trois en bouteille. Pour les blancs, la période de vieillissement est de 4 ans, dont 6 mois au moins en barrique). Parmi les meilleurs producteurs, on compte Compania de vinos Telmo Rodriguez, Bodegas Fernando Remirez de Ganuza, Vinos de los Herederos del Marques de Riscal, Bodegas Marques de Murrieta.