Louis Henry Denis Jadot créé sa propre maison en 1859, époque phare de l’essor du vignoble bourguignon et de sa structuration. Rapidement, il va développer une fructueuse activité de négoce avec les pays du Nord, sa famille étant originaire de Belgique. Son fils Louis-Jean-Baptiste prendra sa suite et développera le vignoble, son petit-fils Louis-Auguste favorisera l’export vers les pays anglo-saxons, dans l’après-guerre. En 1954, André Gagey rejoint l’entreprise familiale déjà florissante ; il en prend les rênes en 1962, à la mort prématurée de Louis-Auguste. En 1970 – une date qui marquera l’histoire de la maison – Jacques Lardière, alors tout jeune œnologue, fait son entrée en scène et va donner l’impulsion nécessaire à la maison.
En 1985, pour assurer la pérennité financière de l’entreprise, Madame Jadot décide de vendre à la famille de Rudy Kopf, l’importateur historique des vins de la maison aux Etats-Unis. Aujourd’hui, c’est Thomas Seiter qui dirige cette maison de renom, installée au coeur de Beaune, dans un hôtel particulier du 19e siècle. Outre le Château des Jacques à Moulin-à-Vent et le Domaine Ferret à Pouilly-Fuissé, la Maison Louis Jadot compte de nombreux vignobles ; au total, quelque 154 hectares de vignes en Côte d’Or, dans le Mâconnais et le Beaujolais.
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L’un des crus les plus réputés de la côte de Beaune : 1,57 hectare (soit l’une des plus petites AOC du monde) de chardonnay, planté entre 240 et 250 mètres d’altitude. L’exposition est idéale, au levant. Le sol est brun, calcaire. Criots est d’ailleurs un diminutif de « crais ». Le travail à la vigne est soigné, respectueux de l’environnement. Les vendanges se font évidemment à la main, en petite caisse pour préserver l’intégrité des raisins, et avec une trie rigoureuse. Les rendements sont limités.
En cave, les raisins sont pressés en douceur puis fermentent en fût (issus de la propre tonnellerie Louis Jadot) de chêne français. Un tiers de ces fûts sont neufs (afin de ne pas trop marquer le vin). Un élevage de 15 mois sur lies fines, donne au vin toute la structure nécessaire pour affronter le temps avec merveille. A la dégustation, c’est un vin d’une rare densité. Complexe et élégante, cette cuvée révèle le chardonnay dans toute sa splendeur. Un vin de garde assurément !